La litografia è la tecnica di stampa più nota e più diretta. La scoprì Alois Senefelder (1771/1834), scrittore, attore e giurista di Prada, mentre era alla ricerca di una valida tecnica di riproduzione per i suoi testi.

Sperimentando con acidi su una pietra calcarea scistosa, riuscì nel 1796 a fissare ilprocedimento chimico, il principio scientifico della litografia. L'attrezzatura per la stampa si basa su una pietra calcarea estratta dalle cave di sale di Franconia e tagliata a lastre. Sulla superficie pulita e lisciata a grana finissima viene poi realizzato il disegno speculare con sostanze grasse (gessetti o matite apposite). Il disegno preparato viene poi strofinato con polvere di talco e lasciato asciugare. Perchè il disegno faccia presa viene trattata con una miscela di acido solforico e gomma arabica. Dove il disegno è protetto dal grasso la pietra non viene intaccata, dove il grasso non c'è la superficie è resa impermeabile dal potente fissante (preparazione nera).

Si lava poi la pietra e la si scopre con un inchiostro grasso, il quale aderirà solo nelle parti disegnate. La stampa su carta verrà eseguita col torchio a stella, oppure con una macchina litografica